Los sensores IIoT se pueden usar para lograr que los equipos más antiguos sean "inteligentes". Muchas fábricas tienen máquinas que no son capaces de conectarse con sistemas externos, o que apenas ofrecen posibilidades de transmisión analógica. Sin embargo, reemplazar estas máquinas puede resultar costoso, y si estas máquinas funcionan bien, también puede ser algo completamente innecesario. En este caso, el retrofitting de máquinas con sensores IIoT que comunican los datos de la maquinaria a sistemas externos puede ser una solución rentable.  

Los sensores IIoT se pueden usar para medir el consumo de energía de máquinas individuales o incluso circuitos completos. Estos datos se pueden utilizar para identificar qué aspectos del proceso de producción no son energéticamente eficientes y dónde se pueden ahorrar recursos valiosos mediante una gestión energética más eficaz. 

Las fábricas modernas se están alejando de las estrategias de mantenimiento reactivo (que consiste en reparar y dar servicio a las máquinas una vez que fallan) a estrategias más proactivas (como sería el uso de datos para predecir cuándo se necesita realizar el mantenimiento en una máquina para evitar fallos). La información es absolutamente crucial para una estrategia de mantenimiento proactivo, y necesitamos sensores IIoT que nos la proporcionen. 

La automatización se potencia a través de la información: en primer lugar, se necesitan datos para comprender el trasfondo de los procesos actuales e identificar los desencadenantes de eventos y, en segundo lugar, para implementar los procedimientos de automatización. Estos datos pueden ser provistos por los sensores IIoT de todas las áreas de los procesos de fabricación.  

El estudio y control de las condiciones ambientales en la fábrica puede ser una parte crucial para garantizar operaciones eficientes y seguras. Por ejemplo, podrían ser la temperatura y la humedad en la planta de la fábrica, la temperatura de funcionamiento de una máquina, los niveles de polvo, la presión atmosférica barométrica, los niveles de vibración y mucho más.

Se utilizan para monitorear las condiciones ambientales de máquinas, recintos, salas y áreas industriales. Estos sensores se pueden emplear para mantener un entorno seguro para los trabajadores (por ejemplo, mediante el control de la calidad del aire o la presencia de gases peligrosos), asegurar las condiciones óptimas para el equipamiento (garantizando que las temperaturas de funcionamiento se mantengan dentro de rangos razonables o que la humedad no sea demasiado alta) o indicar cuándo se ha producido un fallo (como verificar si hay fugas de agua o un incremento de las temperaturas).  

Se utilizan para detectar o medir cambios en la velocidad. En este aspecto, podemos hablar de aceleración lineal (cambio de velocidad en una sola dirección) o aceleración centrífuga (cambio de velocidad causado por un objeto que se mueve en una trayectoria curvilínea). En la industria, se suelen utilizar para medir la vibración de equipos rotativos como turbinas, cojinetes o ventiladores. 

Se emplean para medir la rotación de un objeto, así como su velocidad angular. Estos sensores pueden ayudar a determinar la orientación del objeto sin tener que observarlo realmente.

Aunque no sea una clase de sensores en sí misma, el término "unidades de medición inercial" se refiere a medir la orientación y la velocidad de un objeto mediante una combinación de métricas de salida de diversos sensores, como acelerómetros y giroscopios.  

Se utilizan para rastrear la ubicación geográfica de un objeto, lo que resulta útil a la hora de rastrear envíos, vehículos, máquinas y demás.