GRUPOTEC vigila la producción de energía solar con Paessler PRTG

Acerca de GRUPOTEC

Desde su fundación en 1997, la empresa española de ingeniería GRUPOTEC se ha convertido en uno de los principales fabricantes y operadores de plantas solares del mundo. Trabajando en toda la cadena de valor – desarrollo, construcción y operación y mantenimiento, con 1.300MW construidos y más de 230 parques solares en operación en España, Reino Unido, Francia, Kenia, Caribe…

Para monitorizar y supervisar los parques, GRUPOTEC utiliza sistemas SCADA industriales clásicos in situ. Cualquier fallo que se produzca localmente debe detectarse inmediatamente y comunicarse al Centro de Control ubicado en la sede central de GRUPOTEC en España. Debe identificarse la causa de la avería para que el problema pueda subsanarse lo antes posible. GRUPOTEC es responsable de las redes informáticas, comunicaciones y todos los elementos del parque.

“Al principio del periodo de prueba gratuito de 30 días, ya habíamos realizado gran parte de la migración de
Nagios a PRTG e implementado muchas funciones nuevas y útiles. Después de comprar la licencia, sólo tuvimos que introducir la clave y pudimos seguir trabajando sin interrupción. En mi opinión, así es como debería funcionar una migración: Sin ningún riesgo y con el mínimo esfuerzo”

Oscar Cervera, Director de TI, GRUPOTEC

El largo viaje hacia PRTG

Para hacer frente a los retos mencionados, se necesitaba un sistema de supervisión de TI de más alto nivel para controlar y consolidar adecuadamente el entorno informático de las diferentes plantas. Al principio, la empresa desarrolló su propia solución basada en open source, Nagios. Sin embargo, resultó inadecuada porque era demasiado compleja y costosa, además de limitada en sus opciones. Pronto, los costes de implementación y mantenimiento superaron los costes de licencia ahorrados que habría costado una solución de monitorización comercial más fácil de implementar.

Por ello, en 2017 GRUPOTEC recurrió a Nunsys, una empresa española de servicios informáticos que lleva muchos años proporcionando a GRUPOTEC soporte y asesoramiento fiables. Nunsys lleva más de 12 años trabajando con el fabricante de sistemas de monitorización Paessler. Gracias a su confianza en Nunsys, GRUPOTEC se ahorró una evaluación larga y compleja, pero siguió la recomendación de los expertos de Nunsys e implantó Paessler PRTG Network Monitor como su nueva solución de monitorización de TI.

Óscar Cervera, director de informática de GRUPOTEC, lo recuerda: “Cuando recibimos consejos del experto, los seguimos. Así que, una vez más, nuestra confianza en Nunsys nos ahorró mucho tiempo y esfuerzo. PRTG demostró ser la solución adecuada para nuestra tarea desde el principio”. La migración de Nagios a PRTG fue rápida y sin problemas, y pronto descubrimos que podíamos desarrollar un Scada de alto nivel mucho más fácilmente con PRTG que con Nagios.”

IT supervisión para asegurar la comunicación

En pocos días, todos los parques solares se integraron en la supervisión central con PRTG y GRUPOTEC empezó a ampliar la monitorización más allá del mero control de la disponibilidad de las comunicaciones.

Para garantizar una comunicación fiable dentro de los parques solares, se cuenta con una infraestructura redundante de fibra óptica en todos ellos y un cortafuegos que controla tanto la comunicación interna como la externa. Además, todas las plantas están comunicadas por VPN con la sede central. Dependiendo del tamaño, se utilizan de 2 a 20 conmutadores/switches por parque y varios firewalls. Dichos dispositivos se integran principalmente en la supervisión general a través de SNMP, mediante la cual se monitoriza el ancho de banda de los dispositivos de red, además de diversos parámetros hardware.

Cervera dijo: “Al principio del periodo de prueba gratuito de 30 días, ya habíamos realizado gran parte de la migración de Nagios a PRTG e implementado muchas funciones nuevas y útiles. Después de comprar la licencia, sólo tuvimos que introducir la clave y pudimos seguir trabajando sin interrupción. En mi opinión, así es como debería funcionar una migración: Sin ningún riesgo y con el mínimo esfuerzo”.

Acuerdos de nivel de servicio, procesos y mapas

Una vez integrados los sistemas y componentes más importantes, tanto de TI como de producción, en el sistema de supervisión global, había que optimizar la monitorización para garantizar que las interrelaciones fueran inmediatamente reconocibles y que, en caso de interrupciones, la causa pudiera ser rápidamente localizada, evaluada y, si fuera necesario, remediada. Para lograrlo, GRUPOTEC se basa principalmente en dos funciones de PRTG: el sensor de procesos empresariales y los mapas.

El sensor de procesos empresariales permite combinar los resultados de varios sensores (en PRTG, un punto de medición se denomina sensor) en un sensor y ponderarlos mediante fórmulas individuales. Por ejemplo, PRTG puede localizar fallos en la red de fibra óptica correlacionando los datos de los switches conectados y marcando las líneas afectadas en caso de fallo.

Permite agregar varios sistemas de líneas de comunicación para alertar de fallos cuando hay líneas redundantes. Todo junto, los conmutadores, las líneas y los procesos supra ordenados pueden representarse en cuadros de mando individuales, los llamados mapas. Esto permite una rápida comprobación visual y, en caso de avería, el origen del fallo puede localizarse fácilmente.

Oscar Cervera explica lo que esto significa para Grupotec: “Como operador de los parques solares, estamos sujetos a estrictos acuerdos de nivel de servicio que exigen una disponibilidad del 99% de las comunicaciones. Por lo tanto, las interrupciones deben rectificarse inmediatamente, de lo contrario nos enfrentamos a penalizaciones. Gracias al sensor de procesos de negocio de PRTG, en caso de interrupción podemos ver de un vistazo si tenemos que intervenir inmediatamente o si el problema puede esperar hasta el próximo mantenimiento rutinario, ya que la línea de backup sigue estando disponible. Con parques solares repartidos por Kenia, España e Inglaterra, esta es una ventaja clave”.

Supervisión de los componentes industriales

Un análisis eficaz de las causas de los fallos sólo es posible si se controla toda la instalación, es decir, tanto los componentes industriales como la red y la infraestructura de TI. Sin embargo, los sistemas SCADA utilizados en los parques solares se centran más en la parte industrial y recogida de datos de producción vía dataloggers y no aportan demasiado información de los componentes más informáticos.

Con PRTG, también monitorizamos estos controladores y gracias a la compatibilidad con Modbus se extrae toda la información necesaria.

Para ello se utilizan los sensores TCP/IP y Modbus TCP. De este modo, el equipo de la sede central de Grupotec tiene una visión agregada de la generación de energía de todos los parques solares, así como de otros parámetros, independientemente del Scada implantado en cada caso.

Monitorización de un armario industrial en GRUPOTEC

Conclusión

Cervera concluyó: “El hecho de que podamos utilizar PRTG para supervisar no sólo los componentes informáticos, sino también la tecnología solar, representa un enorme valor añadido para nosotros: Hemos consolidado los diferentes Scadas en una única plataforma que nos aporta una visión global. Además, gracias a la consolidación de los datos de TI y producción, podemos localizar los fallos inmediatamente e intervenir de forma selectiva.”