Cuando las "hormigas" ayudan a proteger la red inalámbrica con Bechtle y Paessler PRTG

PRTG como solución de monitoreo estratégico en Bechtle Bielefeld

Sven Pöttner, director de servicios de Bechtle TI-Systemhaus en Bielefeld, conoce desde hace tiempo la edición gratuita de PRTG de Paessler GmbH, con sede en Núremberg. De hecho, utiliza PRTG para monitorear las cámaras IP (y sus conexiones) a través de un puente inalámbrico de 60 GHz en el granero de su granja:

"Con la edición gratuita de PRTG, obtengo las mismas funciones que con la edición comercial, incluidos 100 sensores gratuitos. PRTG es extremadamente fácil de configurar y utilizar. Hace que monitorear sea divertido y ha aumentado el valor de mi red privada". A la hora de elegir una herramienta de monitoreo para los proyectos de nuestros clientes, estaba claro que PRTG pertenecía a la lista corta de contendientes", explica Pöttner.

Tras probar PRTG junto con otros programas, la empresa se decantó mayoritariamente por la herramienta de Paessler. PRTG es un software totalmente sin agente. Es fácil de instalar y utilizar en Windows, y ofrece precios y modelos de licencia sencillos (y relativamente baratos). PRTG también viene con soporte técnico de Paessler, un servicio que continuamente recibe críticas muy favorables de los clientes. Las sondas remotas, otra característica destacada, permiten monitorear las redes de los clientes de forma segura, profesional y directa.

El servidor central PRTG se ejecuta en la nube privada de Bechtle. La opción 1 (naranja) es la configuración clásica, que utiliza una VPN para conectarse a la red del cliente. En esta configuración, la sonda local (que se ejecuta en el mismo sistema que el servidor de PRTG) recopila los datos de monitoreo a través de la VPN. En entornos más grandes, también puede ser útil utilizar una sonda remota en el lado del cliente para agrupar el tráfico de datos o aliviar la sonda local.

La opción 2 (azul) implica la instalación de una sonda remota en la red del cliente, es decir, un servicio de Windows que recopila los datos de monitoreo de la red del cliente utilizando protocolos comunes y envía estos datos al servidor en la nube donde se analizan. Los datos se envían cifrados (TLS) directamente al servidor a través de un puerto abierto en el cortafuegos. Esto tiene dos ventajas principales:

• No es necesario configurar una VPN, lo que ahorra tiempo, dinero y (a menudo) molestias.
• Mayor seguridad: La sonda remota es instalada directamente por el servidor de PRTG, y se abre un puerto claramente especificado para la comunicación entre la sonda y el servidor (en lugar de un túnel VPN, que a menudo no se puede especificar claramente y por lo tanto es más propenso a riesgos).

¿Monitoreo con o sin agentes?

En monitoreo, los agentes se refieren a servicios que se instalan en el dispositivo a monitorear. Muchas herramientas de monitoreo no funcionan sin agentes o utilizan agentes para muchas de sus funciones. Los sistemas sin agentes utilizan protocolos estándar como SNMP, WMI y FTP para monitorear dispositivos y aplicaciones. Durante la comparación de herramientas realizada por Bechtle en Bielefeld, la naturaleza sin agente de PRTG fue una de las razones para elegir el software.

Los agentes no sólo son costosos, sino que también, como en el caso de Bechtle, pueden crear problemas a los proveedores de servicios. Al fin y al cabo, estos servicios externos deben instalarse y funcionar en el hardware de los clientes. Para los clientes, esto puede ser una píldora difícil de tragar. Los agentes generan una carga adicional en los dispositivos y exigen la apertura de canales de comunicación, lo que a su vez pone en peligro las normas de seguridad establecidas por muchos clientes.

Pöttner prosigue: "Gracias a las sondas remotas, PRTG nos permite configurar escenarios de monitoreo remoto en un abrir y cerrar de ojos, un factor vital para nosotros como proveedores de servicios de TI". Pero eso no es todo. Durante nuestros primeros proyectos para clientes con la herramienta, nos sorprendieron inmediatamente las completas funciones de monitoreo de PRTG." Uno de estos proyectos consistió en la creación de un servicio inalámbrico para STIEBEL ELTRON.

STIEBEL ELTRON: servicio inalámbrico con "hormigas" de por medio

STIEBEL ELTRON, cliente de Bechtle, es líder mundial en domótica y tecnologías ecológicas. La empresa ha recorrido un largo camino desde 1924, cuando inventó el primer calentador de inmersión de serpentín. Hoy en día, ofrece calentadores de agua, bombas de calor y sistemas de ventilación, proporcionando a los clientes lo mejor en innovación, calidad y experiencia.

En su sede de Holzminden (Alemania), sus productos se fabrican con la tecnología más avanzada. Para optimizar esta producción, STIEBEL ELTRON necesita una red inalámbrica completa que esté siempre disponible. Para ello, la empresa confía en los servicios profesionales de TI de los expertos de Bechtle TI-Systemhaus en Bielefeld. En concreto, Sven Pöttner, director de servicios de Bechtle, utiliza los controladores inalámbricos de Cisco.

A la hora de configurar el sistema inalámbrico, Bechtle colaboró estrechamente con Stiebel para garantizar que las partes críticas del edificio recibieran una cobertura reforzada, mientras que las zonas menos críticas recibían una cobertura más básica. Pero incluso esas zonas con cobertura reforzada requieren un monitoreo continuo: las anomalías no detectadas o los fallos en la funcionalidad de componentes individuales pueden acumularse rápidamente y hacer que Bechtle deje de cumplir las condiciones del SLA de su servicio inalámbrico. Pero con la herramienta de monitoreo adecuada, estos fallos pueden detectarse y remediarse al instante.

PRTG almacena todos los datos de monitoreo en su intervalo original para cualquier periodo de tiempo. Esto permite a Bechtle demostrar el cumplimiento de su SLA con STIEBEL ELTRON cuando sea necesario. Gracias a los sensores Cisco predefinidos en PRTG, fue rápido y fácil integrar la configuración inalámbrica en el entorno de monitoreo. Otros componentes que podrían influir en la disponibilidad y estabilidad de los servicios inalámbricos también se integraron en PRTG con facilidad.

Como se ha mencionado anteriormente, las averías requieren la intervención inmediata de los respectivos empleados de Bechtle. Por lo tanto, PRTG se vinculó al sistema de tiquetes de Bechtle. Aquí podemos ver otra ventaja de PRTG: las notificaciones se envían como texto sin formato, lo que permite a los técnicos de servicio comprender inmediatamente el problema sin tener que descifrar los códigos de error. Además, PRTG permite la creación de los llamados "mapas" o paneles que muestran exactamente dónde se encuentran los dispositivos defectuosos en el edificio para que puedan ser reparados de inmediato.

Bechtle también monitorea las "hormigas" en la red inalámbrica

Los AGV (vehículos de guiado automático) desempeñan un papel especial en el centro de producción de STIEBEL ELTRON. Estas llamadas "hormigas" son en gran medida autónomas, es decir, no están controladas continuamente por un servicio específico, sino que se limitan a recibir órdenes vía Wi-Fi en puntos de control definidos.

Las "hormigas" utilizan un sistema de guía para desplazarse entre los distintos puntos de control. Si una "hormiga" no recibe una orden en un punto de control, simplemente se detiene y genera un tiempo de inactividad. Esta orden perdida puede deberse a un problema con la cobertura inalámbrica.

Bechtle, en Bielefeld, utiliza esta hipótesis para mejorar su monitoreo: monitorea las "hormigas" con PRTG mediante un simple ping. Si no se recibe ninguna respuesta, puede ser un indicio de que algo va mal en la red inalámbrica. PRTG avisa inmediatamente al equipo de Bechtle, que puede comprobar rápidamente si hay errores en la WLAN y, si es necesario, solucionar el problema directamente.

Un beneficio inesperado de este truco creativo es que Bechtle está continuamente actualizado sobre el estado de las "hormigas" A petición, Bechtle envía esta información a STIEBEL ELTRON, incluso si el problema de las "hormigas" no tiene nada que ver con la red inalámbrica. Bechtle no sólo asegura la WLAN para STIEBEL ELTRON, sino que también monitorea el estado de los AGV.

Más monitoreo

Después de implementar PRTG con éxito durante sus primeros proyectos para clientes, Bechtle TI-Systemhaus en Bielefeld planea aumentar el uso de la herramienta de monitoreo en el futuro. Basado en suscripción, su actual licencia de PRTG Enterprise Monitor es totalmente flexible y puede adaptarse fácilmente a cada proyecto individual.

Con una licencia de PRTG Enterprise Monitor, se puede utilizar cualquier número de servidores PRTG. Con PRTG, Bechtle puede personalizar el monitoreo de sus clientes sin tener que preocuparse por el aumento de los costes o las restricciones relacionadas con la licencia.

Pero Sven Pöttner también ve los beneficios técnicos potenciales de usar PRTG: "La función de mapas en PRTG es extremadamente útil para crear paneles HTML personalizados para cada uno de nuestros clientes. Estos paneles proporcionan a nuestros clientes una visión general de toda la información que sus administradores necesitan, incluyendo vistas generales relacionadas con la gestión que muestran el estado y la disponibilidad de los procesos y servicios más importantes, y paneles para los servicios de asistencia y técnicos que necesitan una visión general detallada o información en profundidad sobre sólo unos pocos componentes."