El equipo de TI de Garb-Ko, franquiciador de 7-Eleven®, da las gracias a Paessler PRTG®

De la conexión telefónica al monitoreo avanzado en sólo 24 meses

Encargado de planificar, presupuestar y ejecutar la actualización de la red, el administrador de sistemas y seguridad Jason Lee se propuso no sólo mejorar la conectividad de datos y establecer un acceso remoto desde la sede central a cada franquicia, sino también agilizar la resolución de problemas monitoreando activamente las múltiples conexiones de cada tienda con una solución sencilla y fácil de usar que no hiciera saltar la banca.

"Cuando empezamos, todas las tiendas utilizaban conexiones telefónicas y no teníamos acceso remoto a nada", recuerda Lee. "Cuando había un problema, no sólo tardábamos un tiempo en descubrirlo, sino que nuestro tiempo medio de respuesta era de unos 45 minutos, y eso sólo para solucionar el problema, no para resolverlo"

Dependiendo de la hora de la interrupción, en algunos de los locales más concurridos de Garb-Ko, la tienda podía perder 200 dólares en ventas en tan sólo 20 minutos de inactividad. Multiplicado por más de 100 locales y múltiples sistemas no integrados, un fallo de conectividad importante podría ocasionar grandes pérdidas.

Con la conectividad de datos de alta velocidad y el acceso remoto establecidos en todas las ubicaciones, Lee empezó a buscar una forma de integrar el monitoreo en tiempo real para ayudarle a él y a su pequeño personal a vigilar la miríada de terminales y sistemas instalados en cada tienda, incluidos los proporcionados por proveedores externos, como Western Union y los proveedores de tarjetas telefónicas de prepago.

Una vez instalada la protección de cortafuegos, Lee puso a trabajar sus conocimientos de programación para compilar desde cero un programa de monitoreo que ofreciera visibilidad en toda la red para mejorar la fiabilidad y acelerar el tiempo de respuesta.

A pesar de su destreza en programación, "enseguida nos dimos cuenta de que la tarea era abrumadora", dice Lee. "La escalabilidad y los informes eran problemas importantes. Era demasiado para empezar desde cero"

PRTG: La solución perfecta

Como muchos otros especialistas en TI, Lee consultó la fuente más obvia para encontrar una solución que satisficiera sus necesidades: Google. Una rápida búsqueda de "software de monitoreo de red" le llevó a probar varias soluciones, incluyendo Numara (ya estaba usando sus soluciones de helpdesk y registro de SLA), SpiceWorks y GFI Network Server Monitor.

Cuando éstas no cumplieron sus expectativas de escalabilidad, fiabilidad, facilidad de uso y coste, Lee eligió PRTG para su implantación en toda la empresa. Instaló una versión de prueba gratuita en una tienda, y en tres días, Garb-Ko había actualizado con entusiasmo a una licencia comercial de PRTG con sensores ilimitados - una rápida escalabilidad que era prácticamente imposible con otras soluciones.

Gracias a la inigualable asequibilidad de PRTG, Lee afirma que el software generó un retorno de la inversión positivo, prácticamente amortizándose, en tan sólo las dos primeras semanas de funcionamiento.

Menor tiempo de inactividad y mayor eficacia para un rápido ROI

Desde la instalación inicial, el equipo de Garb-Ko ha obtenido impresionantes mejoras en la eficacia de la solución de problemas y en el tiempo de actividad de la red. El sistema de notificación instantánea de PRTG proporciona alertas automáticas cuando se detecta un estado de la red inusual o fuera de conformidad para ayudar al personal de TI a responder rápidamente a los problemas a medida que se producen.

El sistema admite incluso el enrutamiento automático de alertas en función de umbrales personalizables: ciertos eventos se configuran para enrutarse directamente al servicio de asistencia técnica de nivel 1 y, transcurridos 30 minutos, el tiquete de problema pasa automáticamente al servicio de asistencia técnica.

Con un monitoreo proactivo y continuo de todos los activos en red, PRTG permite al equipo revisar las estadísticas históricas de uso, los patrones de tráfico y otras operaciones de red para detectar posibles eventos precipitantes que conduzcan a una interrupción y detectar posibles fugas de memoria, corrupción de firmware y otras anomalías en todo el entorno, incluidos los problemas del personal y los errores de los usuarios.

La interfaz web PRTG y la aplicación PRTG para iOS proporcionan acceso a todo el entorno de monitorización de red desde cualquier lugar y en cualquier momento, una ventaja especial para Lee y su equipo de dos personas que deben satisfacer las necesidades de TI de unas 100 ubicaciones diferentes.

"PRTG definitivamente reduce el nivel de estrés y nos permite hacer mucho con pocas personas", informa. "No sólo es tranquilizador saber que la red está vigilada, sino que también reduce nuestro tiempo de solución de problemas en un buen 50-60 por ciento y nos ayuda a ser más proactivos en la búsqueda y solución de problemas."

La visibilidad de la red mejora la planificación y el éxito a largo plazo

Ahora, con más de 400 sensores instalados y gestionados a distancia en toda su red de franquicias, Garb-Ko no sólo puede garantizar el flujo continuo de datos para apoyar el crecimiento de los ingresos, sino también planificar mejor las actualizaciones de TI cuando sea necesario. Al monitorear continuamente sus servidores, ancho de banda, routers y otros equipos, la empresa puede ver ahora las pruebas definitivas para invertir en actualizaciones o tal vez revisar su utilización para hacer un uso mejor y más eficiente de su capacidad de recursos existentes.

Para garantizar un rendimiento constante de todas las actividades de la red, los sensores personalizados también monitorean los procesos de archivos por lotes. Lee incluso creó 20 sensores para monitorear el servicio de copias de seguridad en los servidores de Garb-Ko, con el fin de garantizar que las copias de seguridad se realizaban de forma correcta y constante.