Riedel Communications prend le départ avec le co-pilote Paessler PRTG à la Red Bull Air Race

La Red Bull Air Race est la Formule 1 des airs. Chaque année, des milliers de passionnés d'aviation font le déplacement pour assister à ce célèbre événement, où ils peuvent suivre les "héros de l'air" dans leur cockpit sur des écrans géants disséminés sur le site. Tout cela nécessite un énorme travail technique en arrière-plan. Riedel Communications fournit une infrastructure IT et de communication sur mesure pour assurer le bon déroulement de l'événement.

Riedel utilise notamment Paessler PRTG pour superviser toutes les fonctions IT et la transmission de toutes les données pertinentes.

La Red Bull Air Race est synonyme de vitesses extrêmement élevées, de manœuvres aériennes acrobatiques époustouflantes et d'une incroyable précision. Les pilotes doivent être rapides, précis et extrêmement efficaces. Il en va de même pour l'équipement technique, qui comprend l'infrastructure IT et de communication, les réseaux, les connexions aux réseaux sans fil et les transmissions vidéo des avions. Les défaillances causées par des erreurs techniques peuvent affecter de manière significative l'expérience de la course - ainsi que l'événement.

Depuis sept ans, Riedel Communications est le fournisseur officiel du Red Bull Air Race World Championship, un événement sportif qui a remporté deux Emmy Awards. Riedel, l'un des principaux fabricants de systèmes d'interphonie, de fibre optique et de systèmes audio, et l'un des plus grands fournisseurs de services de location au monde, est responsable de l'ensemble de la communication câblée et sans fil de l'événement. Cela comprend la distribution de tous les signaux audio et vidéo HD, ainsi que les systèmes d'interphonie câblés et sans fil. Riedel est également responsable des caméras HD à bord des avions (y compris les connexions vidéo sans fil), qui fournissent des images à couper le souffle depuis les cockpits.

La société s'appuie sur le logiciel de supervision PRTG Network Monitor de Paessler pour superviser la qualité des lignes de ce réseau complexe et étendu.

Les courses aériennes Red Bull nécessitent une technologie fiable

La toute première course aérienne Red Bull a eu lieu à Abu Dhabi en 2005. Depuis, dix courses ont été organisées chaque année dans différents endroits du monde. Un aéroport (avec une tour) est aménagé spécialement pour la course, ainsi qu'un parcours avec des pylônes érigés en mer ou à travers de grands espaces. Les pilotes doivent manœuvrer tout au long du parcours en commettant le moins d'erreurs possible. Outre la vitesse, les acrobaties aériennes et la précision sont prises en compte pour la notation.

Pendant la course, les équipes et les spectateurs sur place - ainsi que les téléspectateurs à la maison - sont tenus au courant de l'action grâce aux images en direct des avions, aux temps au tour, aux analyses en temps réel, etc. Pour les spécialistes IT en charge de l'événement, cette tâche exigeante consiste principalement à mettre en place la vidéo sans fil en HD et à assurer la qualité des transmissions, ainsi qu'à installer et à gérer une infrastructure composée de communications filaires et sans fil (radio). En outre, les connexions entre les avions et la tour ou les grands écrans, ainsi que la transmission télévisuelle, doivent être maintenues en permanence. À des vitesses aussi élevées, les manœuvres de vol (comme les loopings) et les changements rapides d'altitude peuvent provoquer des interférences dans les connexions sans fil. Une supervision sans faille est donc essentielle pour garantir le bon fonctionnement de l'ensemble de l'infrastructure IT (y compris les systèmes).

Pour Riedel Communications, un seul outil pouvait offrir une telle garantie : PRTG, une solution de supervision développée par Paessler. PRTG garde constamment un œil sur tous les réseaux de l'infrastructure et alerte immédiatement les responsables en cas de défaillance ou de dépassement de seuils prédéfinis. Grâce à PRTG, les équipes sur place peuvent intervenir rapidement au moindre signe de déviation. Le logiciel évalue les données collectées et génère des analyses qui aident les équipes à optimiser les ressources.

Pendant la Red Bull Air Race à l'Eurospeedway de Lausitz, PRTG a supervisé en permanence la qualité des lignes d'un réseau autonome, y compris tous les commutateurs, la perte de paquets et deux systèmes radio full-duplex de 300 Mo. 680 capteurs (SNMP et ping) ont été utilisés pour surveiller les taux de transfert et la disponibilité. À partir des données recueillies par ces capteurs, PRTG a pu générer des analyses en temps réel afin de tenir l'équipe IT constamment informée de l'état de la technologie.

Le processus de sélection

Grâce à son rapport qualité-prix exceptionnel par rapport à d'autres outils, PRTG s'est rapidement imposé dans la recherche d'un outil de supervision par Riedel. En effet, la solution de supervision réseau de Paessler offre quelque chose de vraiment unique : contrairement à d'autres outils de premier plan, chacune de ses licences est livrée avec l'ensemble des caractéristiques de supervision du logiciel. Pour l'équipe IT de Teams, cet avantage à lui seul a accéléré le processus d'évaluation.

Jonathan Salim, administrateur système chez Riedel, explique : "Nous avons vraiment travaillé dur pendant le processus de sélection, en évaluant tout, des outils open-source aux suites de gestion" L'un de ces outils était la solution open-source Cacti, qui promettait à l'entreprise une supervision rapide, complète et pratique. Cacti permettrait de connecter rapidement des appareils au système via SNMP. En outre, un petit interpréteur de commandes ou un script Perl permettait de superviser facilement les données exotiques (par exemple, celles d'une station météorologique utilisée par Riedel). En revanche, les responsables IT de Riedel ont été déçus par l'absence de fonctions d'alerte et de seuil dans l'outil. L'installation de l'outil sur un système Windows s'est également avérée délicate.

Une autre solution de supervision "dans la course" était Nagios. M. Riedel a été impressionné par la rapidité et la facilité de configuration de cet outil, basée sur des modèles. De plus, l'outil était livré avec plusieurs fonctionnalités prêtes à l'emploi, y compris un module complémentaire pour les iPhones. Cependant, Nagios n'était pas en mesure d'offrir une interface web fonctionnelle. L'interface web de Nagios ne sert qu'à afficher des statuts, mais pas à configurer le système. "Avec Nagios, si les administrateurs veulent superviser des services ou des systèmes supplémentaires, ils doivent continuellement (et manuellement) apporter des modifications aux fichiers de configuration texte. En outre, Nagios ne dispose pas d'une connectivité adéquate avec la base de données", explique Salim.

Riedel a également testé ntop, mais n'a pas été impressionné par les graphiques de cet outil de supervision de réseau. ntop utilise le pilote de paquets WinPcap dans Windows. Les paquets sont analysés en termes d'expéditeurs, de destinataires, de ports TCP/IP, de protocoles et de volumes, puis stockés dans une base de données. Mais pour une société de production d'événements comme Riedel Communications, cela s'est avéré insuffisant.

" Grâce à la configuration personnalisée de PRTG, des noms ont été attribués à tous les appareils et ports de commutation de notre système. Lors du patching, il est donc déjà clair quel port doit être branché - et comment. Nos techniciens peuvent enfin se passer d'étiquettes élaborées, de plans d'installation, de listes d'appareils et autres paperasses fastidieuses. "

La supervision flexible et mobile de toute l'IT

Logiciel personnalisable, PRTG a permis à Riedel de configurer la supervision de ses réseaux complexes entièrement selon ses propres spécifications et besoins. L'entreprise a pu créer un environnement de supervision IT structuré qui relie tous les domaines et appareils, du hangar aux imprimantes.

Pour ce faire, Riedel déploie deux grands types de capteurs : Ping et SNMP. Ces capteurs permettent de superviser les taux de transmission et la disponibilité. Le système de gestion dynamique du trafic de Riedel, qui connecte tous les appareils à Internet, répartit la bande passante disponible entre 400 utilisateurs au maximum et optimise ainsi la connexion Internet de 100 Mb utilisée pour l'Air Race. Autre avantage : PRTG est livré avec des capteurs SSH, ce qui permet d'inclure commodément dans la supervision les nombreux appareils de Riedel basés sur Linux.

Les responsables réseau de Riedel bénéficient du large éventail d'options d'alerte offertes par PRTG, notamment les notifications par courriel, SMS/pager, Syslog, le déclenchement de fichiers .EXE, et bien d'autres encore. Les alertes peuvent même être personnalisées pour inclure les dépendances. Exemple : Si le serveur est " en panne ", une alerte ne peut être déclenchée que pour le serveur, et non pour toutes les applications qui tournent dessus. La capacité de PRTG à personnaliser les rapports, à générer des analyses détaillées et à stocker les données historiques en vue d'optimisations à long terme s'est également révélée extrêmement utile à Riedel.

Jonathan Salim poursuit : " Grâce à la configuration personnalisée de PRTG, des noms ont été attribués à tous les appareils et ports de commutation de notre système. Lors de l'application de correctifs, il est donc déjà clair quel port doit être branché - et comment. Nos techniciens peuvent enfin se passer d'étiquettes élaborées, de plans d'installation, de listes d'appareils et autres paperasses fastidieuses."

En outre, les utilisateurs des équipes audio, vidéo sans fil, intercom et radio disposent chacun de leur propre compte PRTG, tout comme les techniciens IT. L'équipe IT est divisée en un " superutilisateur " et quatre autres groupes d'utilisateurs. Chaque connexion est supervisée à l'aide d'une combinaison de bases de données RADIUS et SQL (quatre systèmes redondants). Grâce à l'appli PRTG pour iOS, les employés des équipes vidéo, audio, de gestion de projet et IT peuvent accéder à l'outil de supervision à tout moment via une connexion VPN sur leurs iPhones, ce qui leur permet de résoudre d'éventuels problèmes alors qu'ils ne sont pas sur le site de l'événement.

Cette fonctionnalité est rapidement devenue la préférée des administrateurs, car elle leur permet d'agir depuis n'importe où, réduisant ainsi considérablement le stress. Enfin, pour garantir la configuration rapide et facile de l'environnement de supervision à chaque course, PRTG est directement préconfiguré sur les systèmes de Riedel.