Banca Profilo si affida al monitoraggio con Paessler PRTG per salvaguardare le proprie infrastrutture critiche

L’azienda Banca Profilo

Presente sul mercato dal 1995, Banca Profilo è un istituto specializzato nel Private & Investment Banking, che offre servizi per la gestione del patrimonio di clienti privati e istituzionali e per le esigenze finanziarie delle imprese.

Quotata in borsa e forte di una solidità patrimoniale ai massimi livelli europei, Banca Profilo si focalizza su quattro linee di business principali: il private banking, cioè la proposta di servizi di investimento e gestione di patrimoni per clienti di alto profilo; la negoziazione di strumenti finanziari per clienti privati e istituzionali, nonché la gestione del portafoglio di proprietà; l’investment banking, rappresentato dai servizi di corporate finance per la mid-corporate italiana; e, infine, i canali digitali, con un’attenzione particolare allo sviluppo tech dell’industria finanziaria, ai servizi digitali e all’intelligenza artificiale.

Con un’infrastruttura tecnologica gestita prevalentemente in-house, Banca Profilo dispone di un data center on-premise nella sede centrale di Milano, che eroga tutti i servizi e gestisce l’intera infrastruttura. Oltre a controllare l’infrastruttura ICT di un sito di disaster recovery presso uno dei principali internet provider italiani, la banca conta anche sei filiali situate nell’Italia centro-settentrionale, nonché una rete extranet con collegamenti site-to-site verso outsourcer di alcuni servizi critici. Occuparsi di tale struttura può rappresentare una vera e propria sfida per un team IT ristretto come quello di Banca Profilo, composto principalmente da quattro persone, due addette alle infrastrutture e alla sicurezza e due ai servizi di help desk per la clientela interna.

“Adottare PRTG è stato come passare dal buio alla luce: prima, infatti, avevamo una visibilità limitata su ciò che succedeva nell'infrastruttura e nella rete; ora invece, grazie alla dashboard completa e alle notifiche in tempo reale, siamo costantemente aggiornati sullo status degli impianti e dei servizi e il nostro modo di lavorare è passato da passivo a proattivo.”

Luca Meneghesso, specialista IT senior di infrastrutture e sicurezza di Banca Profilo

Team e infrastruttura IT tra sfide e necessità

Il settore in cui opera Banca Profilo richiede servizi costantemente disponibili, attivi e performanti: specialmente la finanza, che tra le linee di business dell’azienda è la più impegnativa, non può permettersi interruzioni, poiché si concentra su attività di trading e market making. In particolare, Banca Profilo è market maker sull’IDEM, il mercato dei derivati italiani, e, in forza a questo ruolo di intermediario, deve garantire in via continuativa presenza sul mercato e negoziabilità dei titoli durante tutto l’orario di apertura, oltre a rientrare in determinati parametri riguardanti le quotazioni. Di conseguenza, risulta chiaro che i sistemi a supporto di tali attività non devono mai fermarsi quando la Borsa è aperta e si verificano gli scambi. Ecco perché il monitoraggio diventa fondamentale.

Consci di tale necessità, gli specialisti di infrastrutture e sicurezza di Banca Profilo hanno avviato, insieme al CTO, iniziative per efficientare, semplificare e rafforzare la tecnologia della banca. Una delle iniziative ha riguardato proprio il monitoraggio, perché in precedenza l’istituto non disponeva di strumenti ad hoc. La gestione dell’infrastruttura, infatti, era principalmente reattiva, ovvero basata su procedure di remediation e correzione successive al guasto, ormai diffusamente considerate anacronistiche e time-consuming. Così, il team di Banca Profilo ha iniziato a valutare le opzioni di monitoraggio presenti sul mercato e più adatte a soddisfare le esigenze di una realtà del suo genere.

Monitorare gli ambienti IT nel settore finanziario: un’operazione delicata ma possibile

Inizialmente, il primo approccio di Banca Profilo al monitoraggio è passato per una soluzione open-source, che tuttavia richiedeva sforzi di implementazione e configurazione troppo onerosi, di cui il team non poteva farsi ulteriormente carico. In seguito, Banca Profilo, dopo aver testato Paessler PRTG grazie all'utilizzo di una versione trial e una modica quantità di sensori, ha deciso di introdurre PRTG on-premise in pianta stabile. La fase di test, della durata di un paio di mesi, è iniziata nel 2021 e, a partire da marzo 2022, Banca Profilo ha iniziato a implementare ufficialmente PRTG. Ad oggi, monitora 300 dispositivi potendo contare sulla licenza PRTG 5000, una delle più ampie rese disponibili da Paessler.

Inoltre, tramite PRTG, Banca Profilo effettua anche il monitoraggio del proprio sito istituzionale e del suo contenuto, perché, in quanto istituto bancario, è soggetta alla supervisione di Banca d’Italia e Consob, che richiedono di soddisfare alcuni parametri, tra cui l’uptime del sito web. Questo è essenziale per un istituto come Banca Profilo, che sul proprio sito ospita il collegamento ai servizi di home banking, che deve essere sempre disponibile per gli utenti. Grazie a uno dei sensori di PRTG, Banca Profilo è in grado di monitorare che il link sia sempre coerente, al fine di difendersi da eventuali attacchi hacker di typosquatting che modificano gli indirizzi e rimandano a pagine fasulle; il sensore di PRTG, dunque, controlla costantemente la veridicità del link, aiutando a prevenire i rischi di gravi attacchi e incidenti informatici.

Infine, con l’utilizzo di PRTG Banca Profilo è in grado di monitorare uptime e downtime di alcuni apparati utilizzati nelle filiali per i link di rete, mentre, in termini di cloud, utilizza l’apposito sensore sviluppato da PRTG per monitorare i servizi di Microsoft 365.

Monitoraggio IT con PRTG: dal buio alla luce

Le ragioni che hanno motivato la scelta di Banca Profilo di adottare PRTG sono molteplici e coincidono con gli svariati punti di forza della soluzione di Paessler. Un aspetto essenziale riguarda la semplicità e la velocità di deployment, per cui la banca ha dovuto impiegare soltanto poche ore, nonché la grande frequenza con cui vengono rilasciati nuovi upgrade e sensori che permettono di rimanere sempre aggiornati sulle ultime innovazioni in termini di monitoraggio. Inoltre, si è rivelata determinante l’estrema facilità d’uso e configurazione del software e dei sensori, che assume particolare rilievo soprattutto nel caso di un team ristretto che debba gestire un numero elevato di dispositivi, software e interfacce.

Un altro punto a favore di PRTG è stata la grande varietà di sensori disponibili, nonché il vantaggio economico a fronte delle innumerevoli funzionalità offerte. Non da ultime, la stabilità e la solidità di PRTG abbinate alla presenza di un’app mobile, utile per verificare lo status dell’infrastruttura anche da remoto, e alla possibilità di integrazione con notifiche pop-up su Teams, oltre alle più classiche e-mail di segnalazione, sono state caratteristiche di fondamentale importanza nella decisione finale. Infine, per quanto riguarda le risorse a supporto di PRTG, Banca Profilo ha trovato particolarmente completa ed esaustiva la documentazione fornita da Paessler sul proprio sito abbinata ai video tutorial, anche in termini di implementazione di nuovi sensori e risoluzione autonoma di eventuali criticità.

Tra i principali risultati raggiunti grazie all'implementazione di PRTG vi è sicuramente l’intercettazione precoce e tempestiva di possibili guasti o criticità. Ad esempio, prima del raggiungimento o del superamento di determinate soglie (come nell’eventualità di un disco pieno), il team viene allertato tramite notifiche e può intervenire applicando le azioni correttive senza che gli utenti se ne rendano conto, impedendo così proattivamente che il problema si verifichi e sia percepito dall’utente finale. In precedenza, invece, il monitoraggio in Banca Profilo era umano e, in quanto tale, necessariamente reattivo e meno completo. Grazie a PRTG, le informazioni sono integrate e unificate in un’unica dashboard, soluzione che permette agli specialisti IT di guadagnare tempo da dedicare ad altre attività di maggior valore.

Un altro esempio concreto di tale ottimizzazione riguarda la manutenzione dell’impianto elettrico: ogni anno, infatti, il reparto facility che se ne occupa deve spegnere l’intero data center per un weekend e, prima dell’installazione di PRTG, al momento della riaccensione bisognava provvedere personalmente al controllo e al login dei macchinari. Ora la riattivazione è di gran lunga più facile e veloce, in quanto la soluzione di Paessler segnala eventuali anomalie e consente quindi interventi mirati, senza la necessità di passare in rassegna i singoli macchinari a uno a uno per constatarne lo status.

Conclusione

Guardando al domani, il desiderio di Banca Profilo sarebbe aumentare ulteriormente la personalizzazione del monitoraggio, ad esempio in termini di powershell, e potenziare check e controlli di elementi specifici. Inoltre, nei progetti a breve termine figura anche l’implementazione del monitoraggio dei Service Level Agreement (SLA), ovvero i contratti che definiscono i servizi e i rapporti tra fornitori e clienti, attraverso l’integrazione di un tool che si interfacci a PRTG tramite API.

“Abbiamo iniziato l’implementazione di sensori semplici che monitorassero quanti più elementi possibili, passando man mano a sensori più complessi e a check sempre più puntuali e precisi”, conclude Meneghesso. “Il monitoraggio di un’infrastruttura IT è un lavoro sempre in divenire e al momento mi ritengo estremamente soddisfatto di PRTG. In futuro, puntiamo a implementare nuove funzionalità, sensori e check con un livello di customizzazione e sofisticazione sempre maggiore, per valorizzare tutto il potenziale di PRTG, aumentare il controllo e automatizzare ulteriormente le operazioni IT, efficientando il lavoro del team e guadagnando così tempo prezioso”.

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