BBS Holzminden si affida al monitoraggio con Paessler PRTG per la digitalizzazione della scuola

Il monitoraggio come base per una digitalizzazione di successo nelle scuole

Nel mondo di oggi, il funzionamento a prova di errore dei sistemi IT è diventato essenziale per garantire il regolare svolgimento delle attività quotidiane nelle istituzioni scolastiche. Oltre ai classici sistemi IT (ad esempio, amministrazione e posta elettronica), anche altre aree di utilizzo stanno diventando cruciali. Sempre più contenuti educativi vengono offerti via Internet, in particolare nel contesto dell'homeschooling e dell'apprendimento a distanza. Inoltre, i portali web sono ora comunemente utilizzati per l'organizzazione dei programmi di studio quotidiani. Se uno di questi sistemi vitali si guasta - a causa di un errore del software, di un difetto dell'hardware o di un attacco di un hacker - le operazioni scolastiche possono essere compromesse e, in alcuni casi, addirittura bloccate del tutto.

A seconda della dipendenza, la segreteria potrebbe non essere più in grado di inviare e-mail, le stampanti wireless potrebbero non essere in grado di stampare test e materiali didattici, oppure i contenuti didattici, i piani delle lezioni e gli orari delle sostituzioni degli insegnanti potrebbero non essere più accessibili tramite Intranet.

In precedenza, BBS Holzminden monitorava con una serie di script personalizzati. Il nuovo strumento di monitoraggio doveva fornire un monitoraggio completo della disponibilità e delle prestazioni di tutti i sistemi IT della rete. Oltre all'hardware tradizionale come stampanti, dischi rigidi, router, server e switch, il monitoraggio doveva comprendere LAN e WAN, ambienti virtuali, servizi cloud e parametri di rete come la larghezza di banda. La scuola voleva inoltre tenere sotto controllo la capacità di archiviazione dei dispositivi e dei sistemi per individuare tempestivamente potenziali colli di bottiglia.

La soluzione ideale sarebbe stata uno strumento centralizzato che permettesse il monitoraggio di tutte queste aree, pur essendo facile da installare e utilizzare. Avendo già familiarità con Nagios, gli istruttori IT hanno inizialmente preso in considerazione questo software. Ma quando la configurazione è diventata troppo complessa, sono passati alla versione gratuita della soluzione di monitoraggio PRTG, che si è rivelata un'alternativa molto più semplice dello strumento open-source Nagios.

Stefan Roschewitz e i suoi collaboratori hanno scoperto che PRTG offre un eccellente rapporto costo-prestazioni e soddisfa tutti i requisiti della scuola.

"Ci sforziamo di dotare i nostri sistemi di tecnologie all'avanguardia per salvaguardare le nostre pratiche educative per il futuro", spiega Stefan Roschewitz, insegnante e amministratore IT della BBS Holzminden. "Parte di questo impegno consiste nel garantire che tutti i nostri sistemi funzionino sempre senza problemi". Alla BBS Holzminden, tre istruttori IT sono responsabili della rete interna e della connettività esterna della scuola, compresi tutti i problemi di digitalizzazione. In un giorno qualsiasi, raramente abbiamo il tempo di tenere sotto controllo tutti i nostri sistemi. Abbiamo quindi deciso di monitorare l'ambiente IT della nostra scuola con uno strumento di monitoraggio della rete centralizzato"

Gli istruttori IT installano lo strumento

Una volta che la BBS Holzminden ha determinato la licenza più adatta alle sue esigenze, i tre istruttori IT della scuola hanno installato PRTG su un server che già forniva servizi web. Poiché ciò ha causato problemi con le porte, alla fine PRTG è stato installato su un server virtuale separato. "Una volta installato PRTG, la sfida più grande (indipendentemente dallo strumento) è stata quella di selezionare i sensori e i valori giusti. Abbiamo utilizzato la funzione di auto-discovery di PRTG e abbiamo trovato sensori che non avevamo nemmeno considerato. Alcuni sensori, come quelli per i servizi speciali sui nostri server Windows, sono stati aggiunti manualmente, mentre i sensori non pertinenti sono stati eliminati", spiega Stefan Roschewitz.

All'inizio, un'altra sfida riguardava il trasferimento dei dati. Si è scoperto (ad esempio) che i sensori hardware non trasmettevano immediatamente i dati. Dopo un controllo, si è scoperto che l'errore era dovuto a un login errato dell'utente. Inoltre, la trasmissione dei dati attraverso le varie reti e i firewall dell'infrastruttura distribuita della scuola non funzionava subito. Il problema è stato risolto impostando tutti i percorsi e personalizzando il firewall per consentire al server PRTG di accedere alle porte appropriate.

1.000 sensori per monitorare l'infrastruttura scolastica

La BBS Holzminden utilizza circa 1.000 sensori per tenere sotto controllo tutti i componenti IT della sua infrastruttura. Questi sensori (SNMP, ping, WMI, HTTP, sensori di memoria, ecc.) inviano automaticamente informazioni in tempo reale sullo stato di applicazioni, dispositivi e sistemi al server applicativo PRTG principale. Tutti i dati vengono visualizzati in modo ordinato su un'interfaccia web.

Sin dall'inizio, Stefan Roschewitz ha personalizzato il dashboard PRTG in base alle sue attività e ai suoi processi per rendere più efficiente il suo lavoro quotidiano. Egli definisce anche i valori di soglia nello strumento, consentendo al lavoratore responsabile di essere immediatamente informato se tali soglie vengono raggiunte (o superate). Con PRTG, Stefan può scegliere di essere avvisato tramite e-mail, SMS o notifica push. Di conseguenza, può tenere costantemente sotto controllo l'infrastruttura IT senza dover guardare continuamente il dashboard. E questo, ovviamente, gli consente di avere molto più tempo e flessibilità. Quando si tratta di risolvere un problema, a Stefan viene immediatamente mostrata la fonte del problema (senza doverla cercare) e può agire di conseguenza.

Spiega: "PRTG non solo ci ha permesso di centralizzare e ottimizzare il nostro ambiente di monitoraggio, ma ha anche fatto luce sulle correlazioni tra i nostri servizi. Di conseguenza, abbiamo una comprensione molto migliore del nostro IT e siamo stati in grado di ridurre notevolmente i tempi di inattività. PRTG è stato fondamentale per aiutarci a identificare tempestivamente, e quindi a prevenire, gli imminenti colli di bottiglia della memoria. Nel complesso, lo strumento ci permette di essere più proattivi e di risolvere i problemi più rapidamente"